Baseball, atau yang dalam bahasa Jepang dikenal sebagai yakyū (野球), telah menjadi salah satu olahraga paling digemari dan populer di Jepang. Meskipun bukan olahraga asli Jepang, baseball telah menemukan tempat yang istimewa dalam budaya dan identitas olahraga negara tersebut. Lalu, mengapa olahraga baseball bisa begitu populer di Jepang? Dalam artikel ini, kita akan menelusuri alasan populernya baseball di Jepang. Simak sampai akhir, ya!
Apa itu Olahraga Baseball? Kenali Sejarahnya, Yuk!
Baseball merupakan olahraga beregu yang melibatkan sembilan pemain dalam setiap tim. Permainan ini terdiri dari beberapa babak dan biasanya berlangsung sekitar tiga jam. Olahraga baseball ini dilakukan oleh para pemain yang secara bergantian melakukan tugas seperti memukul, berlari (menyerang), dan bertahan. Saat seorang pemain melempar bola, pemukul berusaha memukul bola sejauh mungkin dari jangkauan pelempar dan kemudian berlari dari satu base ke base lainnya. Tim bertahan berusaha menangkap bola secara langsung, menge-tag pemain, atau mengambil bola dan melemparkannya kembali ke penjaga di base lain saat pemukul berlari di antara base.
Baseball diperkenalkan di Jepang oleh Horace Wilson pada tahun 1872. Popularitasnya meningkat dengan terbentuknya Shimbashi Athletic Club pada tahun 1878 dan kemenangan tim sekolah Jepang melawan tim asing di Yokohama pada tahun 1896.
Baseball profesional kemudian mulai berkembang pada tahun 1920 ketika tim all–star Jepang memainkan pertandingan eksebisi melawan pemain terkenal dunia seperti Babe Ruth, Lou Gehrig, dan Jimmie Foxx. Liga profesional Jepang yang dimulai pada 1936, berubah nama menjadi Nippon Professional Baseball pada tahun 1950 dan terus berjalan hingga sekarang dengan dua liga utama.
Kenapa Baseball Sangat Populer di Jepang?
Adapun beberapa alasan mengapa baseball merupakan olahraga populer di Jepang:
1. Permainan Dilakukan Secara Tim
Baseball adalah olahraga yang menekankan kerjasama dan kolaborasi tim, nilai-nilai yang sangat dihargai dalam budaya Jepang. Kerjasama, disiplin, dan strategi kolektif yang diperlukan dalam baseball sesuai dengan etos kerja dan semangat kebersamaan yang menjadi ciri khas masyarakat Jepang. Selain itu, bermain secara tim juga memperkuat hubungan sosial dan menciptakan ikatan kuat di antara para pemain, baik di tingkat sekolah maupun profesional.
2. Dikenalkan Sejak Masa Taman Kanak-Kanak Hingga Sekolah Lanjutan
Baseball diperkenalkan kepada anak-anak Jepang sejak dini yaitu mulai dari taman kanak-kanak hingga sekolah lanjutan. Program pelatihan dan klub baseball juga tersedia di hampir semua tingkat pendidikan yang membuat anak-anak mulai belajar dan mencintai olahraga ini sejak kecil. Tidak hanya itu, banyak sekolah juga memiliki tim baseball yang berpartisipasi dalam kompetisi lokal maupun nasional yang membuatnya semakin populer di sana.
3. Olimpiade Kejuaraan Baseball di Sekolah dari Tingkat Nasional Hingga Internasional
Jepang secara rutin menyelenggarakan berbagai kejuaraan dan turnamen baseball, termasuk olimpiade kejuaraan baseball sekolah yang bergengsi yang bernama Koshien (甲子園), yang berhasil menarik perhatian luas dari masyarakat dan media. Persiapan intensif dilakukan menjelang musim kompetisi, dengan tim-tim baseball mulai berlatih keras.
Selain itu, Jepang juga aktif dalam kompetisi baseball internasional yang meningkatkan profil olahraga ini secara global dan memberi inspirasi kepada pemain dan penggemar lokal. Olimpiade dan kejuaraan internasional memberikan platform bagi pemain muda untuk menunjukkan bakat mereka dan mendorong partisipasi masyarakat lebih lanjut dalam olahraga ini. Dengan berbagai turnamen dan persiapan yang intensif, baseball terus berkembang dan tetap menjadi salah satu olahraga utama di Jepang.
4. Pemerintah Jepang Mendukung dan Memberikan Fasilitas Baseball Terbaik
Popularitas olahraga baseball di Jepang tentu tidak lepas dari peran pemerintah yang secara aktif mendukung masyarakatnya untuk mengembangkan olahraga ini. Pemerintah menyediakan fasilitas baseball yang memadai sebagai bagian dari upaya untuk mengembangkan olahraga ini di Jepang. Stadion baseball tersebar luas di berbagai kota di Jepang yang memperkuat aksesibilitas dan popularitas olahraga ini. Selain fasilitas profesional, Jepang juga memiliki lapangan baseball amatir yang tersebar di seluruh kota yang dapat digunakan masyarakat untuk berpartisipasi dalam olahraga ini.
Melalui nilai-nilai seperti kerjasama, kerja keras, dan semangat kompetisi, baseball tidak hanya populer tetapi juga menginspirasi generasi muda untuk ikut terlibat dalam olahraga ini. Dengan demikian, kesuksesan baseball di Jepang tidak hanya tercermin dalam prestasi lapangan, tetapi juga dalam ikatan sosial dan semangat tim yang dihasilkannya.
Jepang telah mencetak beberapa pemain baseball yang berprestasi hebat di kancah dunia internasional seperti Ichiro Suzuki dan Shohei Ohtani. Di bulan Mei 2024, Shohei Ohtani, pemain baseball paling terkenal di Jepang saat ini, telah digandeng untuk menjadi brand ambassador dari minuman teh tawar sehat dari ITO EN yang paling terkenal, Oi Ocha.
Pantau selalu informasi terbaru tentang produk unggulan kami dengan mengikuti akun media sosial resmi ITO EN Indonesia di Instagram, X, TikTok, Facebook, dan juga kanal Youtube kami! Dapatkan akses eksklusif ke berita terkini, penawaran spesial, tips kesehatan, dan inspirasi yang mendukung gaya hidup sehatmu. Pastikan kamu tidak ketinggalan, ya!
